पुणे: राज्याचे वनमंत्री गणेश नाईक यांनी सोमवारी जाहीर केले की, पर्यावरण, वन आणि हवामान बदल मंत्रालयाने (MoEFCC) महाराष्ट्राच्या प्रस्तावित बिबट्या जन्म नियंत्रण प्रकल्पाला औपचारिक मान्यता दिली आहे, जो जुन्नर वन विभागात “शास्त्रोक्त पद्धतीने आणि अत्यंत सावधगिरीने” राबविला जाईल.हे भारतात मंजूर झालेला पहिला नसबंदी-आधारित बिबट्या लोकसंख्या व्यवस्थापन कार्यक्रम आहे. पुण्यात वरिष्ठ वन अधिकाऱ्यांसोबत आढावा बैठक घेतल्यानंतर नाईक यांनी ही घोषणा केली.प्रसारमाध्यमांशी बोलताना ते म्हणाले की, जुन्नर वनविभागात बिबट्यांच्या संख्येत अभूतपूर्व वाढ झाली आहे आणि मानवी वस्तीशी वारंवार संवाद साधला जात आहे. “येत्या काही महिन्यांत वन्यजीव तज्ञ आणि प्रशिक्षित पशुवैद्यकांच्या मार्गदर्शनाखाली प्रकल्पाचे बारकाईने निरीक्षण केले जाईल,” नाईक म्हणाले, सुरक्षा, नैतिकता आणि वैज्ञानिक अखंडता यावर भर दिला जाईल. वन अधिकाऱ्यांनी पुष्टी केली की MoEFCC ने भारतात कुठेही बिबट्या जन्म नियंत्रण कार्यक्रमास मान्यता देण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. पारंपारिकपणे, मोठ्या मांजरींसाठी वन्यजीव लोकसंख्या नियंत्रणाचा प्रयत्न केला गेला नाही, त्यांच्या संरक्षणाची स्थिती आणि अशा हस्तक्षेपांशी संबंधित नैतिक चिंता लक्षात घेऊन. तथापि, वन अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, मंत्रालयाने भारतीय वन्यजीव संस्थेकडून (WII) तज्ञांची मते मागवल्यानंतर प्रकल्पाला गती मिळाली. WII शास्त्रज्ञांच्या एका चमूने, ज्यांनी जुन्नर प्रदेशातील बिबट्याची वागणूक, लोकसंख्येची गतिशीलता आणि संघर्षाच्या पद्धतींचा अनेक वर्षांपासून अभ्यास केला आहे, त्यांनी पूर्वी बिबट्याच्या वेगाने वाढणाऱ्या घनतेला संबोधित करण्यासाठी मर्यादित, चाचणी-आधारित नसबंदी कार्यक्रमाची शिफारस केली होती. “प्रस्तावाचे मूल्यमापन केल्यानंतर, मंत्रालयाने WII तज्ञांशी संपूर्ण सल्लामसलत केली. त्यांच्या वैज्ञानिक मूल्यांकनाने जुन्नरसाठी कार्यक्रम मंजूर करण्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली. आम्ही या प्रकल्पासाठी रोगप्रतिकारक गर्भनिरोधक पद्धत लागू करणार आहोत,” असे मुख्य वनसंरक्षक आशिष ठाकरे (पुणे मंडळ) यांनी TOI ला सांगितले.“प्रायोगिक तत्त्वावर प्रकल्प राबविण्यास परवानगी देण्यात आली आहे. शिफारस केलेली औषधे फक्त पाच मादी बिबट्यांमध्येच दिली जातील. त्यांना पुढील तीन वर्षे निरीक्षणाखाली ठेवले जाईल. निकालांच्या आधारे, तज्ञ आणि मंत्रालय या मोहिमेच्या पुढील अंमलबजावणीबाबत निर्णय घेतील,” असे एका वरिष्ठ वन अधिकाऱ्याने सांगितले.मंत्रालयाने चाचण्या घेण्यासाठी दोन औषधांची शिफारस केली, असे वन अधिकाऱ्यांनी सांगितले. “आम्हाला या औषधांची भारतातील उपलब्धता तपासावी लागेल. जर नसेल तर आम्हाला ती आयात करून त्यांची परिणामकारकता तपासावी लागेल. तसेच, प्रशासनानंतर त्यांचा प्राण्यांच्या आरोग्यावर विपरित परिणाम होईल का, याचेही आकलन करावे लागेल. याआधी अशा प्रकारचे प्रयोग केले गेले नसल्यामुळे, प्रत्येक पैलू आमच्यासाठी एक नवीन गोष्ट ठरणार आहे.” त्यामुळे आम्ही जे काही करतो ते शास्त्रोक्त पद्धतीने केले जाईल,” ठाकरे पुढे म्हणाले.जुन्नर विभाग हा देशातील सर्वात बिबट्या-दाट लँडस्केपपैकी एक म्हणून उदयास आला आहे, मुख्यत्वे ऊसाची शेते, फळबागा आणि खंडित जंगलांमुळे. मादी बिबट्या उसाच्या शेताचा वारंवार उपयोग करतात, ज्यामुळे अधिक पिल्ले जिवंत राहतात आणि मानवी वस्तीच्या जवळ राहतात. वनविभागाने सादर केलेल्या प्रस्तावांनुसार, प्रकल्पात जुन्नरमधील तीन ते चार उच्च घनतेच्या कप्प्यांमध्ये प्रौढ मादी बिबट्यांची नसबंदी करण्यावर भर दिला जाणार आहे. या पॉकेट्समध्ये गेल्या पाच वर्षांत बिबट्या-मानवी परस्परसंवादाची सर्वाधिक वारंवारता नोंदवली गेली. “सध्याचे उद्दिष्ट हे सुनिश्चित करणे आहे की शस्त्रक्रिया केलेल्या महिलांचे पुनरुत्पादन कमीत कमी तीन वर्षे होत नाही – हा कालावधी संघर्ष ट्रिगर कमी करताना लोकसंख्येला स्थिर करणे अपेक्षित आहे,” अधिकाऱ्यांनी सांगितले. “हा एक नियंत्रित, वैज्ञानिक प्रयत्न आहे. लोकसंख्या कायमस्वरूपी कमी करण्याचा विचार नाही तर वाढीचा दर कमी करण्याचा आहे जेणेकरून सहअस्तित्व शाश्वत राहील,” असे एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले.वाढता मानव-बिबट्या संघर्ष कमी करण्यासाठी, राज्याचे वनमंत्री गणेश नाईक यांनी घोषणा केली की, बिबट्या मानवी वस्तीपासून दूर वळवण्यासाठी वनक्षेत्रात शेळ्या आणि मेंढ्यांचा आमिष म्हणून वापर केला जाईल. पत्रकारांशी बोलताना नाईक म्हणाले की, या उपक्रमाचा उद्देश बिबट्यांना अन्नाच्या शोधात गावोगावी जाण्यापासून परावृत्त करणे आणि त्यामुळे मानव आणि पशुधनावरील हल्ले कमी करणे हा आहे.नाशिक आणि अहिल्यानगर जिल्ह्यात मानव-प्राणी संघर्ष वाढला असल्याने मनुष्य-प्राणी संघर्ष कमी करण्यासाठी या जिल्ह्यांनाही विशेष निधी उपलब्ध करून दिला जाईल, असे मंत्र्यांनी सांगितले. “कुंभमेळा मेळाव्यापूर्वी आम्हाला नाशिकमध्ये विविध उपाययोजना राबवाव्या लागतील. पुढच्या वर्षी या मोठ्या मेळाव्यात अराजकता पाहणे आम्हाला परवडणार नाही. मेळा बिबट्यांपासून सुरक्षित आणि सुरक्षित राहावा यासाठी मी वन अधिकाऱ्यांना सांगितले आहे,” असे नाईक म्हणाले.
